พนักงานฆราวาสมิชชั่นนิกายเซเว่นธ์เดย์ที่ได้รับการฝึกฝนมากกว่า 300 คน หรือที่รู้จักในชื่อผู้บุกเบิก Global Mission เดินทางออกจากเมืองทูลา ประเทศรัสเซียในสัปดาห์นี้ เพื่อเริ่มสร้างโบสถ์ใหม่ใน 12 ประเทศที่เคยเป็นสหภาพโซเวียต สำหรับ Adventists ในภูมิภาคยูโรเอเชีย นี่เป็นการเริ่มต้นขั้นที่สองของแผนการก่อตั้งคริสตจักร 300 แห่งภายในปี 2546 “นี่เป็นโครงการที่ท่วมท้น แต่เราประสบความสำเร็จในขั้นแรกด้วยการค้นหาและฝึกอบรมผู้บุกเบิกรุ่นเยาว์ 322 คน” อีวาน ออสตรอฟสกี
ผู้กำกับการประกาศสำหรับมิชชันนารีในภูมิภาคกล่าว
“ขณะนี้พวกเขากำลังเดินทางไปประเทศบ้านเกิดเพื่อเริ่มจัดคริสตจักรในพื้นที่ที่ไม่มีพวกแอ๊ดเวนตีส เร็วๆ นี้ เราหวังว่าจะสร้างอาคารขนาดเล็กที่กลุ่มสามารถพบปะกันได้” สัปดาห์นี้ที่พิธีใกล้เมืองทูลา ผู้บุกเบิกได้รับเกียรติจากการจบหลักสูตรภาคฤดูร้อนแบบเร่งรัดในวิชาเทววิทยาในพระคัมภีร์ไบเบิล การเติบโตของคริสตจักร และพลวัตกลุ่มย่อย ศิษยาภิบาลที่มีประสบการณ์สามสิบเก้าคนยังได้รับใบรับรองสำหรับหลักสูตรการให้คำปรึกษาและความเป็นผู้นำ ที่ปรึกษาแต่ละคนได้รับมอบหมายให้แนะนำและให้กำลังใจกลุ่มผู้เข้ารับการฝึกอบรมเมื่อพวกเขาเริ่มทำงาน ผู้บุกเบิก 322 คนจะใช้เวลาสองเดือนข้างหน้าในการแจกจ่ายบทเรียนการศึกษาพระคัมภีร์ ขายหนังสือคริสเตียน และทำความคุ้นเคยกับย่านใหม่ของพวกเขา “ทุกอย่างเกี่ยวกับคริสตจักรใหม่เหล่านี้จะทำในระดับส่วนตัว” เจฟฟ์ สคอกกินส์ ผู้ประสานงานการวางแผนเชิงกลยุทธ์สำหรับมิชชั่นในยูโร-เอเชียกล่าว “กลุ่มเล็กๆ เป็นรากฐานของคริสตจักรที่แข็งขันและเติบโต” Adventists ใน Euro-Asia ได้กำหนดให้วันพุธสุดท้ายของเดือนเป็นวันสวดมนต์และถือศีลอดสำหรับประชาคมใหม่ “ผู้บุกเบิกเหล่านี้ยังเด็กมาก” Ostrovsky กล่าว “พวกเขามักจะเป็นคริสเตียนใหม่ด้วยกันเอง นี่เป็นสิ่งที่ดี แต่พวกเขาจะมีความท้าทายมากมาย พวกเขามีเวลาเพียงสองสัปดาห์ในการหาอพาร์ตเมนต์และตั้งรกราก”
“ในบางประเทศพวกเขาจะเผชิญกับการต่อต้านอย่างมากเนื่องจากความเชื่อในศาสนาคริสต์ของพวกเขา” เขากล่าวเสริม “และในไซบีเรียและเอเชียกลาง พวกเขาอาจอยู่โดดเดี่ยวมาก พื้นที่กว้างใหญ่และพวกเขาจะไม่สามารถพบกับหัวหน้างานได้บ่อยนัก เราขอให้ผู้คนอธิษฐานขอสติปัญญาและความกล้าหาญให้กับคนงานรุ่นเยาว์เหล่านี้”
ผู้บุกเบิก Global Mission คือสมาชิกคริสตจักรมิชชั่นที่อาสาเข้าไป
ในพื้นที่ใหม่เพื่อก่อตั้งคริสตจักรมิชชั่น ปัจจุบัน ไพโอเนียร์มากกว่า 30,000 คนกำลังทำงานอยู่ทั่วโลก
Ralph S. Watts Jr. ประธานของ Adventist Development and Relief Agency (ADRA) ตลอด 16 ปีที่ผ่านมา ได้ประกาศความตั้งใจที่จะเกษียณอายุ ด้วยความสำนึกในบุญคุณสำหรับการสนับสนุนและความมุ่งมั่นของผู้นำและพนักงานของ ADRA ทั่วโลก ตลอดจนประธานคณะกรรมการและผู้อำนวยการ Watts กล่าวว่า “ในช่วงเวลานี้ ผมเชื่อว่าพระเจ้าได้อวยพรพันธกิจที่ไม่เหมือนใครของ ADRA แก่ผู้คนหลายร้อยล้านคน ”
ภายใต้การนำของวัตส์ ADRA ได้เติบโตขึ้นเป็นหน่วยงานด้านมนุษยธรรมที่เป็นที่รู้จักในระดับสากล มีพนักงานประมาณ 4,000 คน และดำเนินงานในกว่า 120 ประเทศ ในปี พ.ศ. 2543 ADRA ได้ให้ความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมแก่ผู้คนกว่า 15.5 ล้านคนในอาเซอร์ไบจาน กานา เวียดนาม สหรัฐอเมริกา และแซมเบีย
Jan Paulsen ประธานคริสตจักร Seventh-day Adventist world ตอบสนองต่อคำประกาศของ Watts โดยกล่าวว่า “การอุทิศตนและความมุ่งมั่นที่คุณมอบให้กับความเป็นผู้นำของ ADRA ได้ยกองค์กรจากความสับสนเสมือนในช่วงต้นทศวรรษ 1980 มาสู่ตำแหน่งของ ความโดดเด่นในระดับสากลและบริการระดับมืออาชีพที่ครอบครองและนำเสนอในปัจจุบัน”
คำแนะนำสำหรับผู้สืบทอดตำแหน่ง Watts จะได้รับการพิจารณาโดยคณะกรรมการ ADRA ในการประชุมวันที่ 24 กันยายนที่เมืองซิลเวอร์สปริง รัฐแมริแลนด์ ตามการระบุของ Lowell C. Cooper ประธานคณะกรรมการ ADRA ในการประชุมนั้นจะมีการกำหนดการเปลี่ยนผู้นำด้วย
วัตต์เป็นหนี้ “หนี้ก้อนโตของความกตัญญู” คูเปอร์กล่าว “ADRA ได้สร้างชื่อเสียงในด้านการบริการที่ตรงเวลาและใช้งานได้จริงภายใต้สถานการณ์ที่ยากลำบากที่สุด” ในฐานะหน่วยงานด้านมนุษยธรรมของคริสตจักรมิชชั่น ADRA มุ่งเน้นไปที่ห้าประเด็นสำคัญ: ความมั่นคงด้านอาหาร การพัฒนาเศรษฐกิจ สาธารณสุขมูลฐาน การรับมือและเตรียมพร้อมรับมือกับภัยพิบัติ และการศึกษาขั้นพื้นฐาน
ADRA มีจุดเริ่มต้นในปี 1918 เมื่อคริสตจักรมิชชั่นตอบสนองต่อความต้องการของผู้ที่ได้รับผลกระทบจากสงครามโลกครั้งที่ 1 บริการสวัสดิการมิชชั่นเจ็ดวัน (SAWS) ซึ่งเป็นบรรพบุรุษของ ADRA ก่อตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการโดยคริสตจักรมิชชั่นในปี 1973 สิบเอ็ด หลายปีต่อมา SAWS ได้รับการจัดระเบียบใหม่ภายใต้ชื่อปัจจุบันคือ Adventist Development and Relief Agency, International
